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オースティン界隈にて


Howdy!テキサス州都オースティン界隈の情報、生活雑記をお楽しみあれ~
by lifeinaustin

拝啓 春暖の候

拝啓 春暖の候 皆様におかれましては
ますますご清祥のことと
お喜び申し上げます。

更新していないにもかかわらず
遊びに来てくださっている方が
いらっしゃる!

不届きな荒らし?コメントが
きているとの忠告をうけ、
やってまいりました。
本人すらチェックしていなかった
ブログ。申し訳ありません。

ご存知の方もいらっしゃいますが、
わたくし日本で新生活の第一歩を
踏み出したところでございます。
相方はまだテキサスに踏みとどまっていますが、
のちほどこちらに来る予定です。

いまPCが家にない状態でして、
FedexKinko's にてこれを書いています。
そのうち、
「横浜界隈にて(仮称)」という
オースティン界隈にての姉妹ブログを
スタートさせようかとも考えていますが、
もうしばらくお待ちくださいませ。

ひとまず、LIAは生きていますぜという
ごあいさつでした。

敬具
# by lifeinaustin | 2006-03-25 11:30 | エッセイ

桃の花

桃の花_c0017816_9192112.jpg

庭の桃の花が咲きはじめました。(写真は相方が撮影)


先週末、我が家の犬と遊びたいという
お子さんたちを連れて、友人がやってきました。
6歳の女の子とはプリンセスごっこ。
(わたしがメイドの役をかってでました。)
3歳の男の子が庭に出て行ったので
ついていくと、
彼が「ほら、お花が咲いているよ」と教えてくれました。

久しぶりの雨があがった午後、
一番下の枝の先には可憐な
ピンクの花びらが。
テキサスには少しずつ春が近づいているようです。
それとも、もう木々が春だと勘違いしてしまうくらい
テキサスがあったかいのでしょうか・・・
# by lifeinaustin | 2006-01-31 09:20 | エッセイ

サプラ~イズ! 西テキサス旅行記 その6

オイル発掘の機械 ミッドランドのあたりなどはこの機械が林のように立っています
サプラ~イズ! 西テキサス旅行記 その6_c0017816_7524836.jpg
前夜くたくたになってラボックにたどりついたわたしたち。
今日はオースティンに帰る日ですが、
その前に使命があります。
相方の祖母の誕生日をちょっと早めに祝うために
突撃訪問を企てているのです。

以前にご紹介しましたが、
まずは目を覚ますためにDaybreakでコーヒーを。
HEBでバースデーケーキに
祖母の名前を入れてもらいます。キャンドルも忘れずに。
そして映画ファンの彼女のために
Hollywood Videoで目を皿のようにして古い映画を探しました。
結局選んだ映画はMarch of The Penguins
これはわたしたちも映画館で見たのですが、
大人でも楽しめるペンギンたちの物語です。

そして、いざ祖母の住む高齢者ハウスへ!
キャンドルに火を点すために
いろんな人に声をかけてライターを借りました。
火が点ったところで、二人で♪ハッピーバースデーを
歌いながら本人の部屋へ。

突然のことで、祖母はとっても驚いたようですが
とっても喜んでくれました。
*ところで、祖母はMarch of The Penguinsを持っていました。
だから、またHollywoodで祖母が持っていない
映画を探してくることになりました。
わたしたちが見てまわったところの写真CDを見せながら
ここはどうだったとか説明しました。

そして祖母から親族へのビデオメッセージを
デジタルカメラで撮影。
生まれたばかりのひ孫をはじめ、孫たち、
息子とその妻たちへそれぞれやさしく語りかけます。

新たに映画のビデオを購入したあとは
昼食をThai Thaiというタイレストランでとりました。
Hollywoodの店員のお兄さんに教えてもらったところでしたが
結構おいしかったです。

昼食後はビデオを持って再び祖母のもとへ。
ひとしきり話したあと、いよいよお別れの時です。

84を南に行きます。
4:30PM Hermelegh
サプラ~イズ! 西テキサス旅行記 その6_c0017816_7464710.jpg

       白いものはコットンなんです。オイルと並んで西テキサスの一大産業です。
84→I20East
5:00PM Sweetwater
I20→70→153
5:58PM Coleman
6:25PM Brownwood
6:59PM Goldthwaite
84は途中から183Southに変わります。
7:34PM Lampasas
オースティンに帰ってきました。
夕食後家についたのは、
9:30PMごろだったと思います。

わたしにとっては、今回の旅は
これまでで一番長い車での旅になりました。
ビッグベンドでのキャンプ、
マクドナルド天文台での天体観測、
ホテル・リンピア、
祖母との再会などなど
すばらしいことがたくさんつまった旅になりました。
実はこれほど計画していかない旅は
二人とも初めてでしたが、
だからこそフレキシブルに動けたし、
そのときそのとき起こることを
楽しむことができました。

またこんな旅ができるかどうかわかりませんが、
キャンプはまたしたいと思います。
季節と場所さえ選べば、
思ったほど大変ではないという感想です。

*都合によりしばらく更新が滞る可能性があります。
ご了承ください。
# by lifeinaustin | 2006-01-30 07:50 | 観光案内

いっぷう変わった名所めぐり 西テキサス旅行記 その5

5日目の朝。ホテル・リンピアで夜が明ける前に
起き出したわたしたち。
テキサスでも西の方にいるので、オースティン界隈よりも
夜明けが遅いのです。ホテル敷地内の噴水はまだ凍っていました。
いっぷう変わった名所めぐり 西テキサス旅行記 その5_c0017816_10122683.jpg

この日の午前中は、昨夜星を見に行ったマクドナルド天文台に行き
望遠鏡についているビデオカメラから送られてくる
太陽の画像を見ることができました。
ちょっと暗いオレンジ色の球体でした。
いっぷう変わった名所めぐり 西テキサス旅行記 その5_c0017816_1014644.jpg

ふだんは、まぶしくてまともに見つめたことのない太陽。
周期ごとに太陽の表面の温度が変わるそうです。
ごめんなさい。眠気と専門用語がたくさん出てきて、
あまり詳しく説明を聞いてませんでした・・・。

その後は、相方がビッグベンドのロッジのレストランで
見つけた情報により、Imperial Shrimpを求めて移動。
Fort Davisから17を北上し、Balmorheaへ。
ここには、Balmorhea State Parkがあります。
とっても小さなState Parkですが、天然の泉がわきでていて
その水をプールに利用しています。
この日は暖かかったのですが、いくらテキサスとはいえ
まだ泳ぐには早すぎるな~と思いながら
プールに近づくと、なんとつわものカップルがプールに
つかっているのが見えました。
へえ、大丈夫なんだと思って水をさわってみると、
やはり今の時期に泳ぐには冷たい。
彼らも無理して入っているかんじでした。
プールの中にはかめやかもが浮かんでいたり、
小さな魚が泳いでいました。
相方は子どものころ、ここで泳いだことがあるそうです。
プールの中に深い部分があるんですが、
大人になってから、
ここでスキューバダイビングの資格試験も受けたそうです。へぇ。
プールの水は水路を伝って外に流れ出ているのです。
*このプールでも写真をとったのですが、
アクシデントで消えてしまいました。とっても残念。

I10を東に進み、初日に通ったFort Stocktonまで帰ってきました。
I10→1053
4:40PM Imperial到着。Imperial Shrimpを購入。
いっぷう変わった名所めぐり 西テキサス旅行記 その5_c0017816_10364554.jpg
Imperial ShrimpとはImperial 界隈で養殖されたオーガニック認定のえびです。
西テキサスといえば、オイルの発掘で有名なのですが、
どうしてそんなところでえびが?と思われるでしょう。詳しくはこちらをどうぞ。

1053→11
5:00PM Grandfalls
11 →18
5:11PM Monahans
18→I20
5:25PM Monahans Sandhills State Park

今回の旅でいくつか小さなステートパークにも寄ったのですが、
モナハンズにある砂丘を見てきました。ミニ砂漠にいるみたいです。

いっぷう変わった名所めぐり 西テキサス旅行記 その5_c0017816_10212647.jpg


いっぷう変わった名所めぐり 西テキサス旅行記 その5_c0017816_10422852.jpg

             ついにロードランナーの写真をとることに成功。

いっぷう変わった名所めぐり 西テキサス旅行記 その5_c0017816_10221928.jpg

                 西テキサスの地平線に沈む夕日

6:25PM 1,000miles 突破!
6:52PM Odessa
7:15PM Midland 到着
ミッドランドは相方が育った町です。その町で懐かしい場所をまわりました。
彼が育った家、学校が終わったあとサッカーの練習をした公園、
仲の良かった友達が住んでいた通り、
極めつけは彼が幼少のみぎり、初めて中華料理というものを知った、
チャイニーズレストラン「Golden Dragon」
ぜひそこで食べようということになり、
オーダーして待つことしばし。
料理とともに運ばれてきたものを見て二人とも目が点に!
わたしにはご飯がサーブされたのですが、
中国人ウェイターが相方にサーブしたものは、
いっぷう変わった名所めぐり 西テキサス旅行記 その5_c0017816_1025966.jpg

ディナーロール!!!でした。(ブリオッシュ?みたいなパン)

アメリカで何十回となくチャイニーズレストランに行きましたが、
ディナーロールが出されたのは初めてのことでした。
メニューを見て、かなりアメリカナイズされた店だなと思いましたが
ここまでとは!わお。
思い出の味イコールおいしいわけじゃぁなかったのです。
今は味の違いがわかる大人になってよかったね、相方。
そしてオースティンでは選ぶのに迷うほどレストランがあることに
あらためて気づくわたしたちでした。
贅沢言っちゃ、いけませんよね。元はと言えばキャンプに来たんだから。

349
9:35PM Lamesa
349 →87
11:30PM Lubbock 到着
# by lifeinaustin | 2006-01-29 10:50 | 観光案内

Ft.Davis 西テキサス旅行記 その4

朝食をロッジのレストランで食べたあと、
ビッグベンドでキャンプをする、フォートデイビスという町にある
McDonald Observatoryマクドナルド天文台に行くという予定しかたてずに
オースティンを出発したので、
今日はどうしようかと話し合いました。
一度ロッジに泊まると、テント生活に戻るのは無理と
判断?したわたしたち。
ビッグベンドにも3日滞在したので、
この日はFt.Davisに移動することにしました。

ビッグベンド国立公園を出て西の方角にある、
知人にすすめられたその名もTerlinguaGosttown(テーリングァゴーストタウン)
というゴーストタウンによりました。
Ft.Davis 西テキサス旅行記 その4_c0017816_6304237.jpg
そこにStarLight Theatreという地元では有名なレストランがあるのですが、
夕方5時にならないとお店は開かないので、お店の前で写真をとったあとで
一路118NorthでAlpineをめざします。

ところで、メキシコとの国境に通じる道には
Border Patrol国境警備隊の検問所があります。
初日にビッグベンドに南下していくとき385でもメキシコ側からくる
車はとめられていました。
Alpineに向かう途中、Border Patrolの検問所が見えてきました。
ここでは通行車はすべて止められ、簡単な質問を受けます。
あなたが米国市民なら何の問題もありません。
外国人でもパスポートとビザを提示して、身分証明ができれば問題ありません。
*運転免許証ではだめです。

わたしは今回の旅にはパスポートとグリーンカードの実物を
持っていこうとずっと思っていたのに、旅行前夜なぜか
コピーがあれば代用できるかなと安直に考えを切り替え
実物をもっていなかったのです。
係官にコピーの紙を見せると、実物のカードは持っているのかと聞かれました。
そこで初めて知ったのですが、自分の記録のためにさえ
パスポートやグリーンカードのコピーをとってはいけないんだそうです。
でも結果的に係官はわたしたちが渡したコピーをもとに
わたしの身元を調べに詰め所に行き、戻ってきて
おとがめなしで行ってよいと言ってくれたのです。
結果論ですがコピーをとるのはいけないけど、コピーがわたしの身を
助けたのです。
さもなければ、刑務所行きかあるいは罰金でした。
皆さんはわたしの二の舞にならないよう、テキサスの国境近くへ行く時は、
パスポートと身分証明のビザを必ず所持してください。
*グリーンカードを所持している方は、普段も携帯していなければなりません。

さてこんな一件がありましたが、Alpineでメキシカンの昼食をとり
午後4時にFt.Davisにあるマクドナルド天文台につきました。
*途中にDavis Mountains State Parkがあります。寒いせいか、
RVが泊まっているほかはテントはひとつも見当たりませんでした。
このあたりは夏でも比較的涼しいところのようです。

マクドナルド天文台は、山の頂上にあるので遠くからも建物が見えます。
この天文台は、University of Texas at Austinテキサス大学オースティン校の
研究機関のひとつであり、現在4つの望遠鏡が研究に使われているそうです。 世界で最も大きな望遠鏡のひとつである
Hobby-Eberly Telescopeがあることで有名です。

わたしたちは、
この夜に行われるStar Party Nightsのチケットを購入しました。
この日は昼間は強風で外にいるととても寒かったです。
夜の天体観測会のときには完全防寒で来ようねと相方と誓い合いました。

この日の宿をまだ決めていなかったわたしたちは、
ふたたびFt.Davisの街中へ戻りました。Ft.Davis自体はとても小さな町です。
天文台からは片道20分くらいの距離です。
安いモーテルも教えてもらったのですが、
わたしたちは広場に面して立つ2階建ての古い建物の前でとまりました。
Hotel Limpiaです。
Ft.Davis 西テキサス旅行記 その4_c0017816_6315369.jpg中に1歩足を踏み入れ、わたしは一目でこのホテルが気に入って
しまいました。建物と恋に落ちることってあるんですね。
入ってすぐのこじんまりとした居間(古風にparlorと呼んでいました)。
右手には明々と燃える暖炉の部屋。
年代物のピアノが置かれ、ピアノの上にはセピア色の写真が。
暖炉の手前にはソファがあり、ここでゆったりとくつろげそう。
暖炉の部屋の外側は、ゼラニウムの鉢がおかれた
光が注ぐサンルームがぐるりと奥の出口まで続いています。
Ft.Davis 西テキサス旅行記 その4_c0017816_6433835.jpg
Ft.Davis 西テキサス旅行記 その4_c0017816_644476.jpg1912年にたてられたというホテル・リンピア。
ホテル内のほとんどがアンティーク。
オフシーズンでお客さんがあまり入っておらず、
なんと1晩$69でというオファーです。
*BBのロッジよりお得でした。
じゅうたんがしかれた階段を上がると、
空いている部屋のドアが開け放してあり
どこでも好きな部屋を選んでよいとのこと。
わたしたちの部屋はルーム#24。ベッドが2つ並んだ広々とした部屋。
バスルームにかかるシャワーカーテンや
シンクですら素敵に見えました。

ここでゆっくり旅の疲れをとるために
すぐにでも横になりたいところですが、
うっかりすると寝過ごしてしまいそうで、
ぐっと誘惑に耐え、ホテルオリジナルブレンドの
コーヒーを飲みつつ小1時間を過ごしました。
Ft.Davis 西テキサス旅行記 その4_c0017816_6554720.jpg

ふたたびマクドナルド天文台に向かうべく
夕暮れの道を走ります。くねくねと山道を登ります。
午後7時半、ビジターセンターで
スターナイツパーティーが始まりました。
30分ほどレクチャーがあり、いよいよ外へ。
天文台周辺は闇夜です。懐中電灯がないと歩けません。
夕方まで吹いていた風はやみ、思っていたほど寒くありません。

星が瞬くという表現がありますが、本当です。
何度か星がウィンクするように光っているのが見えました。
よく知られている、オリオン座もその間には無数の星があるのです。
皆さん、肉眼で天の川を見たことがありますか?
わたしは生まれてからこの日まで、これほどの星たちを
自分の目で見る機会がありませんでした。
関東周辺でも天の川がうっすら見えるところがあるそうですが、
たくさんの星で作られた光の帯であることがよくわかりました。
真っ暗な空がキラキラきれいな音楽を奏でているかのように
星がちりばめられています。

望遠鏡では、かに星雲(Crab Nebula)、オリオン大星雲(Orion Nebula)、
ほとんど垂直になっている土星(ちゃんとわっかも見えました)、
アンドロメダ銀河(Andromeda Galaxy)、
M35(ふたご座の散開星団)が見えました。
首が痛くなるほど、ずっと見上げた夜の空。
そこにあるのに見えないものってたくさんあるんですよね。
# by lifeinaustin | 2006-01-27 06:51 | 観光案内


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